Livro - Aventuras No Camel Trophy - Land Rover Carlos Probst

Reunindo competidores de várias nacionalidades (muitos destes munidos de vasta experiência em lugares inóspitos), o Camel Trophy ocorria geralmente no mês de abril, período que algumas regiões selvagens de florestas tropicais estavam na estação chuvosa.

Para vencer um Camel Trophy era imprescindível um misto de criatividade, determinação, coragem e inteligência. Isso tudo usado na medida certa de modo a superar cada obstáculo da melhor maneira possível.

Os participantes eram divididos em duplas para aumentar a segurança da equipe. Eles eram testados em diversas tarefas como tráfego de veículo na lama, manejo de potência do motor, economia de combustível, habilidade na direção, espírito de colaboração entre as equipes e habilidade para divertir-se, mesmo diante de situações teoricamente aterrorizantes.

O evento nasceu da idéia de se criar uma competição off-road baseada em expedições nas zonas mais remotas do planeta, estas com suas condições naturais, adversas, para pôr em prova homens e máquinas.

Os recursos limitados, os imprevistos da natureza e a dureza das "especial tasks" dava um tempero a mais ao evento. Nos primeiros anos praticamente tudo era "no braço", sem grandes avançoes tecnológicos de mapeamento de áreas, GPSs e afins. As rotas eram traçadas em mapas e vistoriadas "in loco". Em alguns casos com meses de antecedência. Nesse espaço de tempo a natureza podia mudar tudo, virar uma trilha de cabeça para baixo, transformar um filete de água num rio intransponível e o que anteriormente havia sido planejado, previsto, agora não mais podia ser seguido. O evento também tinha limitação quanto as equipes de apoio, estas sempre no meio do comboio e com a mesma tarefa de chegar.

Para nós brasileiros é um orgulho saber que o Camel Trophy se criou aqui. Ou melhor, a idéia nasceu na Alemanha e foi patrocinada pela Reynolds fabricante de tabacos. Mas foi aqui a realização da primeira edição.

Início da competição:

Em 1980 3 equipes com 2 alemães cada iniciava o Camel Trophy (até então chamado somente por: Expedição na Transamazônica do Cigarro Camel) em uma expedição pela nossa conhecida BR-230 ou Transamazônica. Os veículos utilizados nada mais eram que os nossos conhecidíssimos jipes Willys, então fabricados pela Ford brasileira. Esse primeiro evento não teve um caráter de competição, mas foi um prelúdio do que viria pela frente.

Já no ano seguinte o Camel Trophy contava com uma parceria de peso - a Land Rover. A partir daí as edições seriam realizadas a bordo destes incríveis carros, que conseguiram no evento a reputação de "carro para qualquer lugar do mundo" e tornaram-se verdadeiras lendas sobre rodas.

Outra característica da aventura era seu slogan: ?1000 miles of adventure? . Sendo que estes "1000 miles" eram sempre em lugares remotos do planeta: estradas onde há anos nenhum carro trafegara, trilhas improvisadas no meio da floresta, pântanos, rios, e toda sorte de obstáculos aparentemente intransponíveis.

Em vista do seu grande sucesso, a cada ano milhares se inscreviam para participar das provas de seleção. A edições que se seguiram cada vez contavam com mais participantes, vindos de diversos países e tornando o evento um sucesso mundial.

Outro ponto interessante da aventura é que teoricamente qualquer um podia se inscrever para estas provas. Os únicos requisitos; ter 21 anos, estar em boa forma física e falar fluente o inglês. Os quatro finalistas de cada país eram levados para uma seleção final junto diversos finalistas de outros países (normalmente em Eastnor Castle ? Inglaterra), num local onde passavam uma semana de testes intensos, dirigidos por assessores que decidiriam quais seriam os 2 finalistas.

Dentre os participantes brasileiros, tivemos Leonardo Blume e Rodolfo Ramina edição da Austrália. Gilberto Castro e Paulo Bergamaschi edição de Madagascar. Ricardo Simonson e Alfonso Celso-Baldrati edição Brasil 89. Carlos Probst e Tito Rosenberg da edição de Bornéo, que inclusive levaram o troféu Espírito de Equipe e nos relatam suas aventuras neste maravilhoso livro.

E nisso todo ano a expedição desafiava uma nova rota. Não era suficiente apenas completar todo percurso, mas também realizar da melhor forma possível as chamadas "especial tasks". Algumas inusitadas, como conduzir em marcha ré através de um atoleiro.

Estas tarefas especiais colocavam em prova a habilidade na condução off-road de todos participantes, que vale lembrar - não eram condutores profissionais -.

Os vencedores do Camel Trophy eram aqueles que completassem tudo isso da melhor forma possível, num sistema de pontos. Entretanto também havia um outro tipo de troféu que resumia o espírito verdadeiro do Camel Trophy - o troféu Espírito de Equipe.

São várias as aventuras e nos anos finais do Camel Trophy, modificações foram introduzidas e o foco central do evento saltou da sua essência inicial - a condução fora de estrada - para mesclar com diversas atividades esportivas.