Há exatamente cem anos, no dia 18 de junho de 1908 no Brasil, e 19 no calendário japonês, atracava no Porto de Santos o navio Kasato Maru, trazendo as 781 pessoas da primeira leva de imigrantes japoneses.
Para marcar a data, a cidade de Kakegawa (Shizuoka) decidiu homenagear Unpei Hirano, um dos primeiros imigrantes japoneses que partiu da cidade para trabalhar no Brasil.
O monumento foi instalado no Centro Comunitário da cidade. O prefeito Shinya Totsuka participou da cerimônia na qual também estava presente Hajime Hirano, sobrinho de Unpei. Aos 85 anos, o sobrinho do imigrante precursor não escondeu a felicidade com a homenagem.
Em entrevista ao ipcdigital.com, o prefeito de Kakegawa conta que decidiu fazer o monumento do ano passado, quando participou da comemoração dos 50 anos do Shizuoka Kenjinkai, no Brasil.
"Fiquei sabendo do trabalho dele junto aos imigrantes", conta o prefeito. "Hoje temos uma comunidade brasileira significativa em Kakegawa, e espero que esse busto seja símbolo da amizade entre os dois países", completou.
História
Além de atuar como tradutor, Hirano trabalhou em plantações de café em Guatapará, no interior de São Paulo.
Na época, o imigrante negociava com os proprietários das fazendas melhores condições de vida para os imigrantes. Em 1915, Hirano criou a primeira comunidade agrícola de japoneses, na cidade de Cafelândia. Depois de sua morte, em 1919, a comunidade recebeu o nome de Colônia Hirano.
